Cos'è il Padel?
Il padel è uno sport di racchetta che si gioca in doppio su un campo chiuso grande circa un terzo di uno da tennis, con pareti di vetro che restano in gioco. Si usa una racchetta solida, senza corde, e una palla molto simile a quella da tennis ma con pressione leggermente inferiore.
È uno degli sport in più rapida crescita in Europa e America Latina, e il motivo non è complicato: è insolitamente facile da godersi fin dalla prima volta.
La versione breve
Quattro giocatori, un campo chiuso di 20 per 10 metri, punteggio preso direttamente dal tennis. Il servizio è dal basso, la rete è bassa, e le pareti dietro e di fianco fanno parte del gioco invece di delimitarlo.
Perché i principianti lo imparano così in fretta
Due cose fanno quasi tutto il lavoro. La racchetta è corta e senza corde, quindi non c'è la barriera tecnica di una racchetta da tennis: puoi colpire pulito nei primi minuti. E poiché le pareti tengono viva la palla, gli scambi durano molto più di quanto un principiante potrebbe sostenere su un campo aperto.
Il risultato è che un gruppo di principianti assoluti può fare scambi davvero divertenti e combattuti al primo giorno. Pochissimi sport di racchetta lo permettono.
Da dove viene
Il padel è nato ad Acapulco, in Messico, alla fine degli anni Sessanta, e si è diffuso in Spagna e Argentina, che restano i suoi territori d'elezione. La Spagna in particolare ha la rete di circoli più fitta e il maggior numero di praticanti al mondo.
La crescita recente fuori da quei paesi è stata rapidissima, con nuovi circoli in Italia, Regno Unito, Svezia, Paesi Bassi, Stati Uniti e Golfo.
Cosa serve per iniziare
Quasi niente. Quasi tutti i circoli noleggiano le racchette a ore, le palle di solito sono incluse nel costo del campo, e normali scarpe da campo vanno bene all'inizio. Servono altre tre persone, o una sessione del circolo che ti inserisca in un gruppo.
Se compri una racchetta, parti da un modello rotondo e leggero: ha lo sweet spot più ampio e indulgente. Le racchette a diamante colpiscono più forte ma puniscono il contatto decentrato, che non è quello che vuoi mentre impari.
In cosa differisce dagli sport a cui somiglia
Rispetto al tennis: campo più piccolo e chiuso, racchetta solida, servizio dal basso, pareti in gioco e doppio per impostazione. Rispetto allo squash: si gioca sopra una rete invece che contro un frontone, e la palla deve rimbalzare a terra prima che entrino le pareti. Rispetto al pickleball: il padel ha le pareti e un campo molto più grande, e usa il punteggio del tennis invece di contare fino a 11.
FAQ
- Il padel è lo stesso del paddle tennis?
- No. Negli Stati Uniti paddle tennis e platform tennis sono sport distinti con campi e regole propri. Il padel è il gioco su campo chiuso in vetro descritto qui.
- Bisogna essere allenati per giocare a padel?
- Non particolarmente. Il campo è piccolo e i punti si costruiscono più sulla precisione che sulla potenza, per questo lo si gioca in una fascia d'età molto ampia.
- Si può giocare a padel in singolo?
- Raramente. Alcuni impianti hanno campi da singolo più stretti, ma il padel è pensato e quasi sempre giocato in doppio.