O Que É o Padel?

Quatro jogadores, um campo fechado de 20 por 10 metros, pontuação retirada diretamente do ténis. O serviço é por baixo, a rede é baixa, e as paredes de trás e laterais fazem parte do jogo em vez de o delimitarem.

Duas coisas fazem quase todo o trabalho. A raquete é curta e sem cordas, por isso não existe a barreira técnica de uma raquete de ténis: consegue bater limpo nos primeiros minutos. E como as paredes mantêm a bola viva, os pontos duram muito mais do que um iniciante conseguiria aguentar num campo aberto.

O resultado é que um grupo de principiantes absolutos pode ter pontos competitivos e divertidos logo no primeiro dia. Muito poucos desportos de raquete oferecem isso.

O padel nasceu em Acapulco, no México, no final dos anos sessenta, e espalhou-se para Espanha e Argentina, que continuam a ser os seus grandes territórios. Espanha, em particular, tem a rede de clubes mais densa e o maior número de praticantes do mundo.

O crescimento recente fora desses países tem sido rápido, com novos clubes a abrir em Portugal, Reino Unido, Itália, Suécia, Países Baixos, Estados Unidos e no Golfo.

Quase nada. A maioria dos clubes aluga raquetes à hora, as bolas costumam estar incluídas no preço do campo, e uns ténis normais servem no início. Precisa de outras três pessoas, ou de uma sessão de clube que o coloque num grupo.

Se comprar raquete, comece por um modelo redondo e leve: tem o ponto doce maior e mais tolerante. As raquetes em diamante batem com mais força mas penalizam o contacto descentrado, que não é o que quer enquanto aprende.

Face ao ténis: campo mais pequeno e fechado, raquete sólida, serviço por baixo, paredes em jogo e pares por defeito. Face ao squash: joga-se sobre uma rede em vez de contra um frontão, e a bola tem de ressaltar no chão antes de entrarem as paredes. Face ao pickleball: o padel tem paredes e um campo muito maior, e usa a pontuação do ténis em vez de contar até 11.